Что такое байховый черный чай?
О байховом чае хотя бы раз слышал каждый. Но не все знают, что означает этот эпитет. Некоторые считают байховыми все чаи, кроме пакетированных. Это не совсем верное определение. Чтобы узнать, какие чаи называют байховыми, стоит углубиться в культуру происхождения напитка, который пришел к нам из китайских провинций.
Происхождение байхового чая
Чайный напиток под названием «байховый» впервые появился в Поднебесной. Существует легенда, по которой мореплаватели, посетившие берега одной из провинций Китая, были поражены вкусом и простотой местного горячего напитка.
Коренные жители называли его «бай хоа», что означало «белая ресница». Название связано с мелкими ворсинками, которые были на почках растения, добавленного в чайный напиток. У китайцев считалось, что обилие ворсистых почек благоприятно влияет на вкус чая.
Купцы, которые впервые попробовали такой чай, подумали, что «бай хоя» является его названием. Переиначив его на свой лад, путешественники стали называть новый напиток «байховым», а часть высушенных листьев привезли с собой, чтобы рассказать своим семьям и жителям городов о чудодейственном и вкусном напитке из-за рубежа.
Термин «байховый» успешно применяется и по настоящее время. Со временем вместо почек акцент все больше сместился на добавлении трав, высушенных плодов или цветков. Неизменным остался внешний вид напитка: много рассыпчатых листков, определенных размеров.
Особенности байхового чая
В России к байховому чаю применяют особые требования, утвержденные ГОСТом. Благодаря им можно классифицировать отдельные виды чайных напитков по внешнему виду, свойствам, качеству, что отражается на способе заваривания, вкусовых ощущения и цене товаров.
К категории «байхового» по ГОСТу относятся все виды рассыпного чая. Они различаются по размеру листьев. Есть крупно-, средне- и мелколистовые чаи. Самым качественным и дорогим признается черный крупнолистовой чай. Его сбор ручной, а потому в составе напитка есть не только травы, но и цветки, нераспустившиеся почки и прочие элементы, придающие байховому чаю неповторимый вкус и аромат.
Среднелистовой чай тоже отличается довольно высоким качеством. При таком сборе листы чая измельчают, что ускоряет процесс заваривания. Напиток получается с ярким вкусом и насыщенным темным оттенком. Но при этом такой чай стоит немного дешевле, так как сборка большинства сортов осуществляется автоматическим способом.
Самым низкосортным и дешевым из байховых считается мелколистовой чай. Название не совсем точно отображает суть напитка, так как при изготовлении этого вида измельчаются не только листья, но и отходы, среди которых мелкие ветки, стебли и так далее. Такие чаинки добавляют в пакетики. Из-за сильно измельченной формы теряется вкус напитка. Поэтому создатели пакетированных чаев часто используют ароматизаторы и красители, чтобы хоть как-то улучшить вкусовые ощущения.
Существуют также различные виды байхового чая, которые отличаются друг от друга по составу чайных листьев. Основное отличие этого напитка в том, что в его составе встречаются раздельные чаинки, которых не встретишь, например, в прессованном чае.